Po Sapporo i szalonej nocy w Asahikawie zatęskniliśmy za tym, by zobaczyć inną twarz Hokkaido. Nasz wybór padł na Kushiro – miasto mgieł, dzikich mokradeł i rybackich tradycji. To tutaj zaczynają się bezkresne bagna Kushiro-shitsugen, kraina żurawi mandżurskich, od wieków czczonych przez Ainu – rdzennych mieszkańców tych terenów – jako symbol długowieczności i harmonii z naturą.
Kushiro słynie także ze świeżych owoców morza i spokojniejszego, bardziej kontemplacyjnego rytmu życia, który poczuliśmy od pierwszej chwili po przyjeździe.
Rzeka Kushiro
Gdy miasto milczy, talerz mówi wszystko – Nasze pierwsze danie w Kushiro
Do Kushiro dotarliśmy wczesnym popołudniem. Ulice świeciły pustkami, a ciszę przerywała jedynie muzyka płynąca z miejskich radiofonów. Czy to niedzielna specjalność, czy może codzienna melodia tego tajemniczego miasta? Kto wie!
Naraz uświadomiliśmy sobie, jak mało jedliśmy przez wydarzenia ostatnich dni. Okazało się jednak, że większość restauracji otwiera się dopiero około 15:00. Gdy w końcu wybiła ta godzina wybraliśmy miejsce, gdzie jedzenie z witryny najbardziej do nas przemawiało. I nie zawiedliśmy się!
Jeśli ktoś myśli, że Japonia to tylko sushi i ramen, to czeka go niespodzianka! Na stół wjechał: makaron z sosem, kiełbaski smażone na złoto, królewskie porcje surówki i zapiekanka ziemniaczana z taką ilością sera, że mogłaby być atrakcją turystyczną samą w sobie. A to jeszcze nie koniec – obok pojawił się talerz gotowanego ryżu, bo przecież musi być coś na ząb! Kelnerka upewniła się dwa razy, czy dobrze usłyszała moje zamówienie – teraz już wiem dlaczego. To była porcja, która mogłaby zadowolić nawet największego zawodnika sumo!
Park Narodowy Kushiro-shitsugen - Ostoja żurawi mandżurskich
Kushiro jest znane jako brama do Parku Narodowego Kushiro-shitsugen, największego obszaru bagiennego w Japonii i domu dla żurawi mandżurskich. Te ptaki, kiedyś na skraju wyginięcia, dziś znów żyją na wschodniej części Hokkaido, stanowiąc jeden z głównych skarbów tego regionu.
Jest to bowiem jedno z nielicznych miejsc na świecie, gdzie można zobaczyć te rzadkie ptaki.
W parku jest wiele platform widokowych, umożliwiających obserwacje. Chociaż najlepszym środkiem transportu do tych lokalizacji jest samochód, okazjonalnie dostępne są również autobusy turystyczne. W danej chwili nie mieliśmy żadnej z dostępnych opcji, więc nie zostało nam nic innego jak w pełni zanurzyć się w atmosferze miasta.
A w mieście? No cóż, żurawie są wszędzie – widać je od razu po wyjściu z pociągu. Gdy pytaliśmy o mapy w informacji, otrzymaliśmy, rzecz jasna, po jednym żurawiu origami. Idąc w głąb miasta, widać je na płytach kanalizacyjnych, przystankach autobusowych, latarniach – jakby pełniły rolę strażników tego miejsca.
Most Nusamai - Serce i symbol Kushiro
Spacerując po Kushiro, trudno nie zauważyć mostu Nusamai. To nie tylko główna arteria komunikacyjna miasta, ale również jego duma i symbol. Nazwa mostu Nusamai wywodzi się z języka Ainów (rdzennych mieszkańców) i odnosi się do miejsc, gdzie składano ofiary lub odbywały się rytuały. Na moście stoją cztery posągi symbolizujące pory roku, stworzone przez czterech różnych artystów. Projekt został sfinansowany przez mieszkańców miasta i uznaje się go za jedną z pierwszych tego typu inicjatyw w Japonii. Kiedy most był budowany w XIX wieku jako konstrukcja drewniana, był także najdłuższym mostem na Hokkaido. Jego wyjątkowe znaczenie znajduje odzwierciedlenie w licznych filmach, książkach i piosenkach.
Po przekroczeniu mostu, po drugiej stronie można zobaczyć kwiatowy zegar, symbol miasta, który zmienia się wraz z porami roku. Tuż nad zegarem rozciąga się park, popularne miejsce spotkań i wydarzeń kulturalnych, gdzie regularnie odbywają się festiwale, koncerty i wystawy kwiatów. Poszliśmy tam, a choć park okazał się mały, był starannie wypielęgnowany i oferował świetny widok na most oraz panoramę miasta. W centralnym punkcie parku stoi posąg Takeshiro Matsuury, japońskiego badacza i geografa, który badał rdzenną ludność Ainu i zaproponował nową nazwę dla wyspy – Hokkaido, (oznaczającą “Droga na Północ”).
Park Yonemachi - Początki osadnictwa i dziedzictwo Kushiro
Następnie udaliśmy się do innego miejsca – najstarszego parku w Kushiro, Yonemachi, który uważany jest za początek osadnictwa miasta. W pobliżu parku znajduje się Yonemachi Furusato Kan, najstarszy drewniany dom w mieście (1900 r.), w którym prezentowane są fotografie z dawnych czasów miasta oraz materiały dotyczące poety Takuboku Ishikawa. W parku stoi mała latarnia morska, której drzwi były otwarte. Weszliśmy na górę – pod nami rozciągał się cały port i zatoka. Wieczorem mieliśmy do tego portu wrócić.
Kushiro - Rytmy nocnego życia w porcie
Kushiro to ważne centrum rybackie i handlowe, słynące z obfitości morskich darów, w tym łososia i kraba. W drodze powrotnej zatrzymaliśmy się w porcie, gdzie rybacy przygotowywali swoje łodzie do nocnych połowów. Ich statki, rozświetlone żarówkami wielkości melonów, skrzypiały pod wpływem morskiego wiatru.
Po drugiej stronie nadbrzeża, w letniej restauracji robatayaki, mieszkańcy Kushiro relaksowali się, grillując świeże owoce morza. To właśnie tutaj, w Kushiro, narodziła się ta forma kuchni – ponad 50 lat temu. Robatayaki to nie tylko posiłek, ale całe doświadczenie: siedzi się wokół otwartego paleniska, gdzie świeże ryby, owoce morza i warzywa trafiają prosto na żar. W jednych lokalach goście robią to sami, w innych pieczenie przejmuje mistrz kuchni, dopracowując każdy kęs do perfekcji.
Tam też natrafiliśmy na grupę zawodników sumo w tradycyjnych strojach i drewnianych getach. Ich trener z zapałem kroił pieczone ryby wielkimi nożycami. Usiedliśmy wśród lokalnych mieszkańców i też zamówiliśmy pieczoną rybę.
Jednak czas nieubłaganie mijał, więc musieliśmy wyruszyć w dalszą drogę. Nasz nocny pociąg na Honsiu, główną wyspę Japonii, już na nas czekał. Czas było zamknąć rozdział Hokkaido. Podsumowanie tej dzikiej i pięknej wyspy znajduje się w kolejnym wpisie.
Informacje praktyczne o Kushiro
Samolotem: Lotnisko Kushiro jest najbliższym lotniskiem, obsługującym zarówno loty krajowe (np. z Tokio w około 1,5 godziny), jak i międzynarodowe. Z lotniska można dojechać do centrum miasta autobusem (około 45 minut) lub taksówką. Autobusy kursują regularnie i są skoordynowane z przylotami, co ułatwia podróż do miasta. Lotnisko Kushiro obsługuje również loty krajowe z Sapporo oraz kilku innych większych miast Japonii.
Pociągiem: Kushiro jest dobrze połączone z innymi miastami na Hokkaido oraz z resztą Japonii za pośrednictwem JR (Japan Rail). Główna stacja kolejowa to Kushiro Station, która jest węzłem komunikacyjnym regionu. Pociągi JR oferują bezpośrednie połączenia z Sapporo, a podróż pociągiem Limited Express „Super Ozora” z Sapporo do Kushiro trwa około 4 godzin. Warto rozważyć zakup biletu JR Pass, który pozwala na korzystanie z pociągów JR bez dodatkowych opłat.
Samochodem: Jeśli wolisz podróżować samochodem, Kushiro jest łatwo dostępne drogami krajowymi i ekspresowymi. Z Sapporo do Kushiro prowadzi droga krajowa Route 38 oraz autostrada Dōtō Expressway. Podróż samochodem z Sapporo do Kushiro zajmuje około 5 godzin. Wynajem samochodu to dobra opcja dla tych, którzy chcą zwiedzać okoliczne atrakcje, takie jak Kushiro Shitsugen National Park, we własnym tempie.
Autobusem: Dla podróżnych preferujących transport autobusowy, istnieją dalekobieżne autobusy łączące Kushiro z innymi miastami na Hokkaido, w tym z Sapporo. Podróż autobusem trwa dłużej niż pociągiem, ale jest tańszą opcją.
Autobusy miejskie: Kushiro posiada dobrze rozwiniętą sieć autobusów miejskich, które są wygodnym środkiem transportu do poruszania się po mieście oraz do niektórych pobliskich atrakcji. Autobusy kursują regularnie, a rozkłady jazdy są dostępne na przystankach oraz online. Główne atrakcje, takie jak Kushiro Shitsugen National Park i Muzeum Miasta Kushiro, są łatwo dostępne dzięki autobusom miejskim.
Taksówki: Taksówki są łatwo dostępne w centrum miasta, na stacjach kolejowych oraz przy większych hotelach. Chociaż taksówki są droższe niż autobusy, oferują wygodę, zwłaszcza w nocy, kiedy autobusy kursują rzadziej. Taksówkarze w Kushiro często akceptują karty płatnicze i mogą posiadać podstawową znajomość angielskiego, co ułatwia komunikację.
Pieszo: Centrum Kushiro jest dość kompaktowe, co sprawia, że wiele atrakcji turystycznych, restauracji i sklepów jest łatwo dostępnych pieszo. Spacer po mieście to doskonały sposób na odkrywanie lokalnej atmosfery i uroków tego portowego miasta.
Rowerem: Wynajem roweru to świetny sposób na zwiedzanie Kushiro, zwłaszcza latem. Wypożyczalnie rowerów znajdują się w centrum miasta oraz przy głównych atrakcjach turystycznych. Miasto oferuje kilka ścieżek rowerowych, które prowadzą przez malownicze tereny, w tym wzdłuż wybrzeża i przez parki. Rower jest również dobrym środkiem transportu do zwiedzania okolicznych terenów, takich jak Kushiro Shitsugen National Park.
Klimat: Kushiro ma umiarkowany klimat morski, z chłodnymi latami i łagodnymi zimami. Miasto jest znane z częstych mgieł, zwłaszcza latem. Jesień to idealny okres ze względu na łagodne temperatury i piękne krajobrazy.
Kushiro Tairyo Donpaku (Festiwal Wielkich Ryb) Kiedy: Wrzesień. Kushiro Tairyo Donpaku to festiwal, który celebruje obfitość ryb i owoców morza, z których słynie Kushiro. Główne atrakcje to pokazy sztucznych ogni nad portem, które są jednymi z największych na Hokkaido. Na festiwalu odbywają się także różne konkursy, parady, koncerty i oczywiście targi z lokalnymi przysmakami, w tym świeżymi rybami, sushi i innymi owocami morza. To doskonała okazja, aby spróbować autentycznej kuchni regionu.
Kushiro Winter Festival Kiedy: Luty. Podczas zimy, Kushiro organizuje zimowy festiwal, który koncentruje się na uroku zimowej krainy. Festiwal obejmuje różnorodne atrakcje, takie jak rzeźby lodowe, konkursy na rzeźbienie w śniegu, oraz jazdę na sankach. W nocy odbywają się pokazy świetlne, które tworzą magiczną atmosferę w mroźnej scenerii miasta. Wydarzenie to przyciąga zarówno mieszkańców, jak i turystów, szukających autentycznego zimowego doświadczenia.
Kushiro Shitsugen National Park Events Kiedy: Cały rok (z różnymi wydarzeniami sezonowymi). Choć nie jest to festiwal w tradycyjnym sensie, Kushiro Shitsugen (mokradła Kushiro) to miejsce, które organizuje różne wydarzenia i festiwale związane z przyrodą. W zależności od pory roku, możesz uczestniczyć w wycieczkach z przewodnikiem, festiwalach obserwacji ptaków (szczególnie żurawi japońskich), czy wydarzeniach edukacyjnych poświęconych ochronie przyrody.
Wyroby z kory brzozowej: W Kushiro można znaleźć unikalne produkty rzemieślnicze wykonane z kory brzozowej, takie jak kosze, pudełka czy ozdobne przedmioty. To rzemiosło jest związane z kulturą Ainu, rdzennych mieszkańców Hokkaido.
Suszone ryby i owoce morza: Kushiro jest portowym miastem, więc lokalne przysmaki, takie jak suszone ryby czy owoce morza, są popularnym wyborem jako suwenir.
Kushiro jest znane z bogatych zasobów morskich, więc nie przegap okazji, aby spróbować świeżych owoców morza, w tym łososia i kraba. Szczególnie warto odwiedzić lokalny rynek Washo Ichiba, gdzie można spróbować "Kattedon", tradycyjnego dania, które pozwala na samodzielne skomponowanie miski ryżu z ulubionymi owocami morza. Miasto słynie również z Kushiro robatayaki, tradycyjnego japońskiego stylu grillowania na otwartym ogniu, gdzie świeże owoce morza, mięso i warzywa są grillowane na Twoich oczach.
Nie można też zapomnieć o Kushiro Ramen, lokalnej odmianie ramen, która charakteryzuje się lekkim, słonym bulionem z wyraźną nutą wędzonej ryby. To idealne danie na chłodne dni, które zyskało uznanie zarówno wśród miejscowych, jak i turystów.
Karty transportowe: W Kushiro akceptowane są karty transportowe, takie jak Kitaca i Suica, które można używać w autobusach miejskich oraz w niektórych taksówkach i sklepach.
Informacja turystyczna: W centrum Kushiro, w pobliżu stacji kolejowej, znajduje się punkt informacji turystycznej, gdzie można uzyskać mapy, rozkłady jazdy oraz informacje o lokalnych środkach transportu.
