Deer lined up near moss-covered stone lanterns at Kasuga Taisha Shrine in Nara
W cieniu starożytnych drzew parku Nara, gdzie jelenie przechadzają się jak niekwestionowani władcy tych terenów, odkryliśmy urokliwe sanktuarium Kasuga Taisha. Założony w 768 roku chram, odznaczony tytułem UNESCO, jest nie tylko świadkiem długiej historii, lecz miejscem, gdzie natura splata się z religia shinto w harmonijną całość.
Podążając ścieżkami otulonymi zielenią, mijaliśmy mniejsze chramy i ogromną różnorodność kamiennych i brązowych latarni, które przez wieki były darowiznami od wiernych. Każda z nich, czy to z kamienia, drewna, czy ozdobiona mosiądzem, opowiada własną, długą historię. Porosłe mchem, latarnie te, niegdyś mające oświetlać drogę bóstwom i duchom, dziś zdają się być wiecznymi strażnikami ścieżek do Kasuga Taisha. Jelenie, które z dostojną gracja, przemierzaly przestrzeń między latarniami, zdawały się tworzyć żywy łańcuch z kamiennymi wartownikami, nadając tym miejscu niezwykłej atmosfery.
Dotarliśmy do Bramy Seijōmon, “Bramy Czystości”, której nazwa niesie echa prastarej filozofii shinto, zachęcającej do oczyszczania umysłu i ducha przed wejściem do świętej przestrzeni. Nasze zmęczenie i brak czasu nie pozwoliły nam zgłębić płatnej wewnętrznej strefy sanktuarium, ale już sam widok majestatycznych, bezpłatnie dostępnych budowli był wystarczający, by poczuć piękno tego miejsca.
Przemierzając alejki między świątyniami w niemalże medytacyjnej samotności, nasycaliśmy się spokojem i harmonią tego miejsca. Kolumny kamiennych latarni, ustawione wzdłuż ścieżek, prowadziły nas przez historię, podczas gdy zawieszone złote i srebrne latarnie mieniły się blaskiem, dodając majestatu temu świętemu miejscu. Każdy element, od kamiennego lampionu po złotą latarnię, stał się świadectwem niewidzialnych więzi łączących człowieka z naturą i boskością.
Informacja:
W Kasuga Taisha latarnie są zapalane podczas festiwali latarni, takich jak Mantoro (Festiwal Latarni), który odbywa się dwa razy w roku - w lutym i sierpniu.
Informacje praktyczne
Kasuga Taisha znajduje się w Parku Nara, w centrum Nary. Najłatwiej dotrzeć tam pieszo ze stacji Nara (JR) lub Kintetsu-Nara, co zajmuje około 30 minut spacerem przez malowniczy park. Istnieje również możliwość skorzystania z lokalnych autobusów, które zatrzymują się bliżej świątyni, co skraca czas dojścia.
Sanktuarium Kasuga Taisha jest otwarte codziennie od 6:00 do 18:00 (w zimie do 17:00). Wstęp na teren zewnętrzny jest bezpłatny, jednak za wejście do wewnętrznego sanktuarium (Honden) obowiązuje opłata w wysokości około 500 JPY. Sanktuarium jest również znane z licznych mniejszych chramów oraz latarni, które można podziwiać na jego terenie.
Kasuga Taisha słynie z tysięcy kamiennych i brązowych latarni, które zdobią teren świątyni. Warto również zwrócić uwagę na Brama Seijōmon oraz mniejsze chramy rozmieszczone wśród drzew Parku Nara. W lutym i sierpniu odbywają się tu festiwale latarni, podczas których zapalane są wszystkie latarnie, co tworzy magiczną atmosferę.
Na zwiedzanie Kasuga Taisha warto przeznaczyć co najmniej godzinę, aby móc w pełni cieszyć się atmosferą tego miejsca. Poleca się odwiedzenie sanktuarium wcześnie rano lub późnym popołudniem, aby uniknąć największego tłumu. Mapy i broszury informacyjne są dostępne na miejscu, co ułatwia orientację i zrozumienie znaczenia świątyni.
W pobliżu Kasuga Taisha oraz w Parku Nara znajduje się wiele małych restauracji i kawiarni, gdzie można spróbować lokalnych specjałów, takich jak kakinoha-zushi (sushi zawijane w liście kaki) oraz różne dania kuchni narańskiej. Warto odwiedzić te miejsca na chwilę odpoczynku po zwiedzaniu świątyni.
W okolicy Kasuga Taisha znajdują się sklepiki z pamiątkami, w których można nabyć tradycyjne japońskie amulety, figurki, oraz inne przedmioty związane z religią shinto. Latarnie i symbole związane z jeleniem, który jest uważany za świętego posłańca bóstw, są szczególnie popularne jako pamiątki z tego miejsca.
