Kanał Otaru z dawnymi magazynami portowymi z cegły na wyspie Hokkaido
Otaru – Portowy spokój na krańcu świata
Zaledwie 30 minut pociągiem od Sapporo leży Otaru – mała, portowa miejscowość, która wita przybysza niezwykłym spokojem. Gdy wysiadaliśmy z wagonu, miasto dopiero budziło się do życia. Jedynie nieliczni mieszkańcy śpieszący do pracy i dzieci zmierzające do szkół przecinały puste jeszcze ulice. Ruszyliśmy przed siebie, chłonąc widok zalesionych wzgórz, które otulają Otaru z każdej strony, nadając mu niezwykle kameralny, niemal intymny charakter.
Idąc tak, doszliśmy do portu, gdzie naszą uwagę przyciągnęła tablica ostrzegająca przed tsunami. Usiedliśmy na brzegu, wpatrując się w spokojną taflę wody. Gdzieś tam, daleko za horyzontem, rozciągała się Rosja – dla nas, Europejczyków, jej najdalszy i często niedostępny skrawek świata. W tym momencie na tym cichym krańcu Hokkaido, w pełni uświadomiłam sobie, jak daleko jesteśmy od domu i od zgiełku „wielkiego świata”, który znaliśmy do tej pory.
Otaru – Dziedzictwo rybołówstwa i smaki nadmorskiego miasta
Otaru, choć niewielkie, kryje w sobie bogatą historię, która odcisnęła trwały ślad na całym mieście. Miasto znane było z przetwórstwa ryb i produkcji konserw rybnych, a jego długą tradycję rybołówstwa szczególnie wspierał połów śledzia. Od końca XIX wieku do początków XX wieku śledzie przyczyniły się do gospodarczego rozkwitu miasta, które stało się ważnym ośrodkiem handlowym. Intensywne połowy trwały jednak zbyt długo. Zasoby śledzia stopniowo się wyczerpywały, aż w końcu – około lat 50. XX wieku – połowy niemal całkowicie ustały. Ryby, które przez dziesięciolecia napędzały rozwój miasta, po prostu zniknęły.
Malownicze kanały, które dziś oferują rekreacyjne rejsy, niegdyś tętniły życiem, pełne statków handlowych. Wzdłuż tych kanałów stoją stare hale targowe – świadectwo “złotych czasów” Otaru. Spacerując tamtędy, łatwo można wyobrazić sobie tętniące dawniej życiem portowe miasto, a jednocześnie poczuć ciężar historii, która przypomina, że każdy gospodarczy boom ma swoją cenę.
Dzisiaj Otaru już nie produkuje konserw rybnych na szeroką skalę, ale cieszy się renomą dzięki wysokiej jakości sushi. Miasto ma jednak do zaoferowania coś więcej niż tylko smaki morza.
Ucieszy to szczególnie koneserów piwa, bo w Otaru działa lokalny browar – Otaru Beer. Zlokalizowany w sercu Otaru, jest znany z produkcji ‘Otaru Weizen’, pszenicznego piwa warzonego według niemieckiej tradycji Reinheitsgebot, dopuszczającej tylko wodę, jęczmień, chmiel i drożdże. Ten flagowy produkt jest dumą lokalnych rzemieślników i idealnym uzupełnieniem kulinarnych doświadczeń w Otaru.
Sakaimachihondori w Otaru - Od portowej potęgi do kulturowego skarbu
W głębi Otaru, ukryta między nowoczesnymi zabudowaniami, leży ulica Sakaimachihondori. Kiedyś była pulsującym sercem handlowym miasta, pełna magazynów i biur firm handlowych. W czasach świetności Otaru nazywano ja czasami „Wall Street of Hokkaido“.
Dzisiaj Sakaimachihondori to miejsce, gdzie tradycja spotyka się z nowoczesnością, tworząc unikalną mieszankę japońskiej kultury. W tradycyjnych japońskich domkach mieszczą się bary, restauracje i sklepy z rękodziełem. Wśród nich można znaleźć prawdziwe skarby: ręcznie robione wyroby ze szkła, drewna, ceramikę i wiele innych. Co ciekawe, sztuce szkła poświęcono tu także całe muzeum, a miłośników europejskiej kultury czeka niespodzianka w postaci muzeum sztuki weneckiej.
W jednym ze sklepów można było spersonalizować pałeczki, a że bardzo się nam spodobały, wygrawerowaliśmy na nich nasze imiona. W Japonii pałeczki (hashi) to znacznie więcej niż tylko sztućce – są symbolem szczęścia i bardzo częstym prezentem pamiątkowym, który ma przynosić pomyślność obdarowanej osobie. Te z naszymi imionami stały się jedną z najpiękniejszych pamiątek z podróży.
Najbardziej urokliwym punktem ulicy jest zegar parowy. To jeden z niewielu takich zegarów na świecie (drugi słynny jest w Vancouver). Co kwadrans wydaje gwizd, a z pobliskiej wieży rozbrzmiewa melodia dzwonków, tworząc niepowtarzalną atmosferę. Byliśmy jedynymi ‘nie-Azjatami’, ale za to wśród wielu japońskich turystów, co nie dziwi – to miejsce, mimo upływu czasu, zachowało swoją duszę i autentyczność. Dlatego cieszy mnie, że tu przyjechaliśmy.
Ale teraz, z tyloma wspomnieniami, czas wrócić do Sapporo.
Informacje praktyczne o Otaru
Z Sapporo:
Pociąg: Najszybszym i najwygodniejszym sposobem na dotarcie do Otaru z Sapporo jest pociąg JR. Podróż pociągiem ekspresowym JR Hakodate Line z Sapporo do Otaru trwa około 30-40 minut, oferując piękne widoki na Morze Japońskie po drodze.
Samochód: Otaru znajduje się około 40 km na północny zachód od Sapporo. Podróż samochodem zajmuje około 1 godziny, a trasa biegnie wzdłuż wybrzeża, co czyni ją malowniczą. Parking w Otaru jest dostępny w kilku miejscach, ale może być ograniczony w sezonie turystycznym.
Z Nowego Lotniska Chitose:
Pociąg: Najpierw należy wsiąść w pociąg JR Rapid Airport do Sapporo, a następnie przesiąść się na JR Hakodate Line do Otaru. Cała podróż trwa około 1,5 godziny.
Autobus: Istnieją również bezpośrednie autobusy z Nowego Lotniska Chitose do Otaru, które oferują wygodne połączenia, choć podróż może zająć nieco więcej czasu niż pociągiem.
Pieszo: Otaru to miasto, które łatwo zwiedzać pieszo. Większość głównych atrakcji, takich jak Otaru Canal, Sakaimachi Street, oraz różne muzea i sklepy, znajduje się w odległości spaceru od siebie. Spacer po Otaru to także doskonała okazja, aby poczuć atmosferę miasta i podziwiać architekturę z czasów, kiedy miasto było ważnym portem handlowym.
Autobus: Jeśli chcesz zwiedzić miejsca położone nieco dalej od centrum, Otaru oferuje kilka linii autobusowych, które łączą główne atrakcje turystyczne i dzielnice mieszkalne. Autobusy kursują regularnie, a rozkłady jazdy można znaleźć na przystankach oraz online.
Hotele: W Otaru znajdziesz różnorodne opcje zakwaterowania, od luksusowych hoteli po bardziej przystępne cenowo obiekty. Wiele hoteli znajduje się w pobliżu Otaru Canal, co czyni je dogodnymi miejscami do zwiedzania miasta.
Zima: Zimą Otaru jest szczególnie malownicze, zwłaszcza podczas Otaru Snow Light Path Festival, kiedy miasto staje się bajkową scenerią dzięki setkom świateł i latarni. Lato: Latem miasto oferuje przyjemny klimat oraz liczne atrakcje na świeżym powietrzu, w tym festiwale, targi rybne i możliwość zwiedzania okolicznych wzgórz oraz wybrzeży.
Otaru Snow Light Path Festival (Otaru Yuki Akari no Michi)
Kiedy: Luty. Otaru Snow Light Path Festival to zimowy festiwal, który odbywa się równocześnie z Sapporo Snow Festival, przyciągając turystów do Otaru swoim unikalnym klimatem. W czasie festiwalu ulice, kanały oraz inne części miasta są oświetlone tysiącami śnieżnych latarni i świec, które tworzą magiczną atmosferę. Śnieżne rzeźby i latarnie są ręcznie wykonane przez mieszkańców, a spacery po oświetlonych uliczkach w zimowej scenerii to jedno z najpiękniejszych doświadczeń w tym czasie. Kanał Otaru, otoczony śnieżnymi latarniami, staje się głównym punktem festiwalu.
Otaru Tide Festival (Otaru Ushio Matsuri)
Kiedy: Lipiec. Otaru Ushio Matsuri to letni festiwal, który celebruje historię portowego miasta Otaru i jego związek z morzem. Festiwal obejmuje różnorodne wydarzenia, takie jak parady, tańce, muzyka na żywo, a także spektakularne pokazy fajerwerków nad zatoką. Jedną z głównych atrakcji jest parada tradycyjnych łodzi, które płyną po wodach zatoki, symbolizując morskie dziedzictwo miasta. Uczestnicy festiwalu mogą również spróbować lokalnych przysmaków na targach ulicznych.
Otaru Beer Festival
Kiedy: Sierpień. Otaru Beer Festival to wydarzenie skierowane do miłośników piwa, odbywające się w sierpniu. Festiwal ten celebruje bogatą tradycję piwowarską Otaru, oferując szeroki wybór piw, zarówno lokalnych, jak i z innych części Japonii. Uczestnicy mogą skosztować różnych rodzajów piwa, w tym piw rzemieślniczych, a także delektować się lokalnymi potrawami serwowanymi na stoiskach gastronomicznych. Festiwal odbywa się w otoczeniu pięknych krajobrazów Otaru, co sprawia, że jest to wyjątkowe doświadczenie dla odwiedzających.
Otaru Music Box Festival
Kiedy: Wrzesień. Chociaż nie jest to festiwal w tradycyjnym sensie, Otaru Music Box Festival to wydarzenie, które celebruje historyczne znaczenie Otaru jako miasta muzycznych skrzynek. W mieście znajduje się Otaru Music Box Museum, a podczas festiwalu odbywają się pokazy i wystawy różnych muzycznych skrzynek, a także koncerty muzyki klasycznej. To bardziej kameralne wydarzenie przyciąga miłośników muzyki i rzemiosła artystycznego.
Szkło weneckie (Otaru Glass): Otaru jest znane z produkcji pięknych wyrobów ze szkła, w tym szkła weneckiego. Znajdziesz tam wiele warsztatów, gdzie można zobaczyć, jak tworzone są te unikalne produkty, a także zakupić szklane ozdoby, naczynia czy biżuterię.
Pałeczki (Otaru Chopsticks): Tradycyjne, ręcznie robione pałeczki to kolejny popularny produkt. Często są one dekorowane w wyjątkowy sposób, co sprawia, że stanowią doskonały upominek.
Otaru Beer: To piwo produkowane w stylu niemieckim w lokalnym browarze Otaru Beer, który nawiązuje do tradycji piwowarskich. Piwo to jest cenione zarówno przez miejscowych, jak i turystów.
Karty transportowe: W Otaru akceptowane są karty transportowe, takie jak Kitaca i Suica, które można używać w pociągach, autobusach oraz w niektórych sklepach.
Informacje turystyczne: Główne centrum informacji turystycznej znajduje się blisko stacji Otaru, gdzie można uzyskać mapy, broszury oraz informacje o lokalnych atrakcjach. Personel mówi po angielsku, co ułatwia uzyskanie potrzebnych informacji.
