24. Park Ueno i jego tajemnice – Śladami zapomnianego kompleksu świątynnego Kanei-ji

Zaledwie krok za murami Parku Ueno trafiliśmy do świątyni Kan’ei-ji. Na pierwszy rzut oka skromna i niepozorna, okazała się brakującym elementem układanki - miejscem, które nadało sens temu, co widzieliśmy wcześniej. To właśnie stąd wyrastały duchowe korzenie całego wzgórza Ueno, niegdyś jednego z najważniejszych kompleksów świątynnych epoki Edo.

Kan’ei-ji – Świątynia zbudowana z myślą o kontroli i władzy

Wielkość i znaczenie kompleksu świątynnego Kan’ei-ji podkreśla fakt, że szogunat Tokugawa skonfiskował ziemie należące do trzech panów feudalnych, aby przeznaczyć je pod budowę tego ogromnego projektu.

Wybór buddyzmu jako religii nie był przypadkowy — niósł ze sobą konkretne korzyści i miał strategiczne znaczenie. Jego zorganizowany charakter umożliwiał łatwiejszą kontrolę społeczeństwa oraz przeciwdziałała rozprzestrzenianiu się chrześcijaństwa, postrzeganego jako zagrożenie. Shintō, choć ważne kulturowo, nie dawało tej samej politycznej dźwigni.
Prestiż kompleksu podkreślał również fakt, że funkcję opatów powierzano często synom cesarza, a na terenach świątyni pochowano sześciu z piętnastu szogunów Tokugawa.

Jak wyglądała świątynia, która miała chronić stolicę

Założona przez mnicha Tenkai świątynia Kan’ei-ji – obok funkcji religijnych i politycznych – miała także pełnić rolę duchowej tarczy, chroniącej Edo (dzisiejsze Tokio) od północnego wschodu, kierunku uznawanego w feng shui za „Wrota Demonów”.
Historycznie kompleks liczył ponad 30 budynków i zajmował znaczną część północnego Edo, był znacznie większy niż dzisiejszy Park Ueno.

Miejsca, które przetrwały: pagoda, Tōshō-gū i Kiyomizu Kannon

Niestety, większość oryginalnych budynków tego kompleksu nie przetrwała próby czasu, ulegając zniszczeniu w różnych okresach historii. Główna sala świątyni, którą podziwialiśmy, została przeniesiona z Kita-in w Kawagoe na miejsce dawnej świątyni Kan’ei-ji.

Jednakże prawdziwymi perłami dawnej świetności kompleksu są opisana już wcześniej świątynia Tōshō-gū z imponującą bramą Karamon oraz majestatyczna, pięciopiętrowa pagoda – obie przetrwały nienaruszone od czasu upadku szogunatu Tokugawa.
Do historycznego kompleksu Kan’ei-ji należały również świątynia Kiyomizu Kannon i staw Shinobazu z Bentendō.
Ale to nie wszystko – spacerując po Parku Ueno, można natknąć się także na inne liczne posągi i latarnie, będące żywym świadectwem złotych lat Kaneiji.