Do Kushiro dotarliśmy wczesnym popołudniem. Miasto było opustoszałe, tylko muzyka z radiofonów rozbrzmiewała w całym mieście. Czy to niedzielna specjalność, czy może codzienna melodia tego tajemniczego miasta? Kto wie! Zanim zanurzyliśmy się w lokalne atrakcje, najpierw musieliśmy coś zjeść. Większość restauracji otwiera się około 15:00, więc gdy w końcu wybiła ta godzina, wybraliśmy miejsce, gdzie jedzenie z witryny najbardziej do nas przemawiało. I nie zawiedliśmy się! Jeśli myślicie, że Japonia to tylko sushi i ramen, to czeka was niespodzianka! Na stół wjechał talerz o rozmiarach patery. Makaron z sosem, kiełbaski smażone na złoto, królewskie porcje surówki i zapiekanka, ah ta zapiekanka! Z serem wystarczającym, aby zaopatrzyć mały festiwal myszy z Kushiro. A to jeszcze nie koniec – obok pojawił się talerz gotowanego ryżu, bo przecież musi być coś na ząb! Każdy z tych elementów mógłby stanowić samodzielny posiłek. To była porcja, która mogłaby zadowolić nawet największego zawodnika sumo!
Park Narodowy Kushiro-shitsugen: Ostoja żurawi mandżurskich
Kushiro jest znane jako brama do Parku Narodowego Kushiro-shitsugen, największego obszaru bagiennego w Japonii i domu dla majestatycznych żurawi mandżurskich. Te ptaki, kiedyś na skraju wyginięcia, teraz dumnie kroczą po wschodniej części Hokkaido, stanowiąc jeden z głównych skarbów tego regionu.
Park Kushiro jest bowiem jednym z nielicznych miejsc na świecie, gdzie można zobaczyć te rzadkie ptaki. W parku jest wiele platform widokowych, umożliwiających obserwacje. Chociaż najlepszym środkiem transportu do tych lokalizacji jest samochód, okazjonalnie dostępne są również autobusy turystyczne. W danej chwili nie mieliśmy żadnej z dostępnych opcji, więc zdecydowaliśmy się w pełni zanurzyć w atmosferze miasta.
A w mieście? No cóż, żurawie są wszędzie – widać je od razu po wyjściu z pociągu, a pytając o mapy w informacji, otrzymaliśmy, rzecz jasna, po jednym żurawiu origami. Idąc w głąb miasta, widać je na płytach kanalizacyjnych, przystankach autobusowych, latarniach – jakby pełniły rolę strażników tego miejsca.
Most Nusamai: Serce i symbol Kushiro
Spacerując po Kushiro, trudno nie zauważyć mostu Nusamai. To nie tylko główna arteria komunikacyjna miasta, ale również jego duma i symbol, ozdobiony posągami symbolizującymi cztery pory roku. Nazwa mostu Nusamai wywodzi się z języka Ainów (rdzennych mieszkańców) i odnosi się do miejsc, gdzie składano ofiary lub odbywały się rytuały. Posągi, zaprojektowane przez czterech różnych artystów, finansowane były przez mieszkańców miasta, co było pierwszym takim przypadkiem w Japonii.Kiedy most był budowany w XIX wieku jako konstrukcja drewniana, był także najdłuższym mostem w kraju. Jego znaczenie podkreślają występy w filmach, książkach i piosenkach. Po przekroczeniu mostu, po drugiej stronie można zobaczyć imponujący kwiatowy zegar, symbol miasta, który zmienia się wraz z porami roku. Tuż nad zegarem rozciąga się park, popularne miejsce spotkań i wydarzeń kulturalnych, gdzie regularnie odbywają się festiwale, koncerty i wystawy kwiatów. Poszliśmy tam, a choć park okazał się mały, był starannie wypielęgnowany i oferował świetny widok na most oraz panoramę miasta. W centralnym punkcie parku stoi posąg Takeshiro Matsuury, japońskiego badacza i geografa, który badał rdzenną ludność Ainu i zaproponował nową nazwę dla wyspy – Hokkaido, (oznaczającą “Droga na Północ”).
Park Yonemachi: Początki osadnictwa i dziedzictwo Kushiro
Następnie udaliśmy się do innego miejsca – najstarszego parku w Kushiro, Yonemachi, który uważany jest za początek osadnictwa miasta. W pobliżu parku znajduje się Yonemachi Furusato Kan, najstarszy drewniany dom w mieście, w którym prezentowane są fotografie z dawnych czasów miasta oraz materiały dotyczące poety Takuboku Ishikawa. W parku stoi mała latarnia morska, na którą można wejść, by podziwiać wspaniałe widoki na port, zatokę a przy dobrej pogodzie, góry.
Kushiro: Rytmy nocnego życia w porcie
Kushiro to ważne centrum rybackie i handlowe, słynące z obfitości morskich darów, w tym łososia i kraba. W drodze powrotnej zatrzymaliśmy się w porcie, gdzie rybacy przygotowywali swoje łodzie do nocnych połowów. Ich statki, rozświetlone żarówkami wielkości melonów, skrzypiały pod wpływem morskiego wiatru. Po drugiej stronie nadbrzeża, w letniej restauracji robatayaki, mieszkańcy Kushiro relaksowali się, grillując świeże owoce morza.
Tam też natrafiliśmy na grupę zawodników sumo w tradycyjnych strojach i drewnianych getach. Ich trener z zapałem kroił pieczone ryby wielkimi nożycami. Usiedliśmy wśród lokalnych mieszkańców, kosztując pieczonej ryby i wchłaniając atmosferę tego wyjątkowego miejsca. Obserwując zróżnicowane, uśmiechnięte i zrelaksowane twarze, uświadomiłam sobie uniwersalną prawdę: mimo różnic kulturowych i historycznych, w głębi serca wszyscy jesteśmy podobni. To przypomnienie o wspólnym człowieczeństwie, które nas łączy, było dla mnie w tej chwili jak balsam dla duszy.
Jednak czas nieubłaganie mijał, więc musieliśmy wyruszyć w dalszą drogę. Nasz pociąg na Honsiu, główną wyspę Japonii, już na nas czekał
Informacje praktyczne o Kushiro
Samolotem: Lotnisko Kushiro jest najbliższym lotniskiem, obsługującym zarówno loty krajowe (np. z Tokio w około 1,5 godziny), jak i międzynarodowe. Z lotniska można dojechać do centrum miasta autobusem (około 45 minut) lub taksówką. Autobusy kursują regularnie i są skoordynowane z przylotami, co ułatwia podróż do miasta. Lotnisko Kushiro obsługuje również loty krajowe z Sapporo oraz kilku innych większych miast Japonii.
Pociągiem: Kushiro jest dobrze połączone z innymi miastami na Hokkaido oraz z resztą Japonii za pośrednictwem JR (Japan Rail). Główna stacja kolejowa to Kushiro Station, która jest węzłem komunikacyjnym regionu. Pociągi JR oferują bezpośrednie połączenia z Sapporo, a podróż pociągiem Limited Express „Super Ozora” z Sapporo do Kushiro trwa około 4 godzin. Warto rozważyć zakup biletu JR Pass, który pozwala na korzystanie z pociągów JR bez dodatkowych opłat.
Samochodem: Jeśli wolisz podróżować samochodem, Kushiro jest łatwo dostępne drogami krajowymi i ekspresowymi. Z Sapporo do Kushiro prowadzi droga krajowa Route 38 oraz autostrada Dōtō Expressway. Podróż samochodem z Sapporo do Kushiro zajmuje około 5 godzin. Wynajem samochodu to dobra opcja dla tych, którzy chcą zwiedzać okoliczne atrakcje, takie jak Kushiro Shitsugen National Park, we własnym tempie.
Autobusem: Dla podróżnych preferujących transport autobusowy, istnieją dalekobieżne autobusy łączące Kushiro z innymi miastami na Hokkaido, w tym z Sapporo. Podróż autobusem trwa dłużej niż pociągiem, ale jest tańszą opcją.
Autobusy miejskie: Kushiro posiada dobrze rozwiniętą sieć autobusów miejskich, które są wygodnym środkiem transportu do poruszania się po mieście oraz do niektórych pobliskich atrakcji. Autobusy kursują regularnie, a rozkłady jazdy są dostępne na przystankach oraz online. Główne atrakcje, takie jak Kushiro Shitsugen National Park i Muzeum Miasta Kushiro, są łatwo dostępne dzięki autobusom miejskim.
Taksówki: Taksówki są łatwo dostępne w centrum miasta, na stacjach kolejowych oraz przy większych hotelach. Chociaż taksówki są droższe niż autobusy, oferują wygodę, zwłaszcza w nocy, kiedy autobusy kursują rzadziej. Taksówkarze w Kushiro często akceptują karty płatnicze i mogą posiadać podstawową znajomość angielskiego, co ułatwia komunikację.
Pieszo: Centrum Kushiro jest dość kompaktowe, co sprawia, że wiele atrakcji turystycznych, restauracji i sklepów jest łatwo dostępnych pieszo. Spacer po mieście to doskonały sposób na odkrywanie lokalnej atmosfery i uroków tego portowego miasta.
Rowerem: Wynajem roweru to świetny sposób na zwiedzanie Kushiro, zwłaszcza latem. Wypożyczalnie rowerów znajdują się w centrum miasta oraz przy głównych atrakcjach turystycznych. Miasto oferuje kilka ścieżek rowerowych, które prowadzą przez malownicze tereny, w tym wzdłuż wybrzeża i przez parki. Rower jest również dobrym środkiem transportu do zwiedzania okolicznych terenów, takich jak Kushiro Shitsugen National Park.
Klimat: Kushiro ma umiarkowany klimat morski, z chłodnymi latami i łagodnymi zimami. Miasto jest znane z częstych mgieł, zwłaszcza latem. Jesień to idealny okres ze względu na łagodne temperatury i piękne krajobrazy.
Kushiro Tairyo Donpaku (Festiwal Wielkich Ryb) Kiedy: Wrzesień. Kushiro Tairyo Donpaku to festiwal, który celebruje obfitość ryb i owoców morza, z których słynie Kushiro. Główne atrakcje to pokazy sztucznych ogni nad portem, które są jednymi z największych na Hokkaido. Na festiwalu odbywają się także różne konkursy, parady, koncerty i oczywiście targi z lokalnymi przysmakami, w tym świeżymi rybami, sushi i innymi owocami morza. To doskonała okazja, aby spróbować autentycznej kuchni regionu.
Kushiro Winter Festival Kiedy: Luty. Podczas zimy, Kushiro organizuje zimowy festiwal, który koncentruje się na uroku zimowej krainy. Festiwal obejmuje różnorodne atrakcje, takie jak rzeźby lodowe, konkursy na rzeźbienie w śniegu, oraz jazdę na sankach. W nocy odbywają się pokazy świetlne, które tworzą magiczną atmosferę w mroźnej scenerii miasta. Wydarzenie to przyciąga zarówno mieszkańców, jak i turystów, szukających autentycznego zimowego doświadczenia.
Kushiro Shitsugen National Park Events Kiedy: Cały rok (z różnymi wydarzeniami sezonowymi). Choć nie jest to festiwal w tradycyjnym sensie, Kushiro Shitsugen (mokradła Kushiro) to miejsce, które organizuje różne wydarzenia i festiwale związane z przyrodą. W zależności od pory roku, możesz uczestniczyć w wycieczkach z przewodnikiem, festiwalach obserwacji ptaków (szczególnie żurawi japońskich), czy wydarzeniach edukacyjnych poświęconych ochronie przyrody.
Wyroby z kory brzozowej: W Kushiro można znaleźć unikalne produkty rzemieślnicze wykonane z kory brzozowej, takie jak kosze, pudełka czy ozdobne przedmioty. To rzemiosło jest związane z kulturą Ainu, rdzennych mieszkańców Hokkaido.
Suszone ryby i owoce morza: Kushiro jest portowym miastem, więc lokalne przysmaki, takie jak suszone ryby czy owoce morza, są popularnym wyborem jako suwenir.
Kushiro jest znane z bogatych zasobów morskich, więc nie przegap okazji, aby spróbować świeżych owoców morza, w tym łososia i kraba. Szczególnie warto odwiedzić lokalny rynek Washo Ichiba, gdzie można spróbować "Kattedon", tradycyjnego dania, które pozwala na samodzielne skomponowanie miski ryżu z ulubionymi owocami morza. Miasto słynie również z Kushiro robatayaki, tradycyjnego japońskiego stylu grillowania na otwartym ogniu, gdzie świeże owoce morza, mięso i warzywa są grillowane na Twoich oczach.
Nie można też zapomnieć o Kushiro Ramen, lokalnej odmianie ramen, która charakteryzuje się lekkim, słonym bulionem z wyraźną nutą wędzonej ryby. To idealne danie na chłodne dni, które zyskało uznanie zarówno wśród miejscowych, jak i turystów.
Karty transportowe: W Kushiro akceptowane są karty transportowe, takie jak Kitaca i Suica, które można używać w autobusach miejskich oraz w niektórych taksówkach i sklepach.
Informacja turystyczna: W centrum Kushiro, w pobliżu stacji kolejowej, znajduje się punkt informacji turystycznej, gdzie można uzyskać mapy, rozkłady jazdy oraz informacje o lokalnych środkach transportu.
