24. Park Ueno i jego tajemnice – Śladami zapomnianego kompleksu świątynnego Kanei-ji

Zaledwie krok za murami Parku Ueno kryje się niewielka, lecz znacząca świątynia Kan’ei-ji. Dla nas, to miejsce okazało się kluczem do odkrycia głębszego znaczenia wszystkiego, co już mieliśmy okazję zobaczyć w parku. Stanowi ona symboliczną bramę do przeszłości, prowadzącą do jednego z najważniejszych i najbogatszych kompleksów świątynnych epoki Edo.

Kan’ei-ji – Świątynia zbudowana z myślą o kontroli i władzy

Wielkość i znaczenie kompleksu świątynnego Kan’ei-ji podkreśla fakt, że szogunat Tokugawa posunął się do skonfiskowania ziem należących do trzech panów feudalnych, aby przeznaczyć je pod budowę tego imponującego kompleksu.
Wybór buddyzmu jako religii nie był przypadkowy — niósł ze sobą konkretne korzyści i miał strategiczne znaczenie. Jego zorganizowany charakter umożliwiał łatwiejszą kontrolę nad społeczeństwem oraz przeciwdziałanie rozprzestrzenianiu się chrześcijaństwa, które było postrzegane jako zagrożenie. Shintoizm, choć równie ważny w kulturze japońskiej, nie oferował tej samej struktury społecznej i politycznej. Wysoki status Kan’ei-ji manifestował się również w wyborze głównych opatów, często rekrutowanych spośród dzieci cesarza.
Ponadto pochówek sześciu z piętnastu szogunów Tokugawa w obrębie tego kompleksu świątynnego dodatkowo świadczy o jego ważnej roli w historii i kulturze Japonii.

Jak wyglądała świątynia, która miała chronić stolicę

Poza rolą ideologiczną i polityczną, Kan’ei-ji była także imponującym kompleksem architektonicznym i duchowym sercem północnego Edo.
Założona przez mnicha Tenkaia, Kan’ei-ji nie tylko chroniła Edo przed złymi duchami i promowała buddyzm, ale także stanowiła ważny element w strategii wzmocnienia wpływów dynastii Tokugawa.
Historycznie, ta świątynia zajmowała znaczną część północnej części miasta, będąc duchowym centrum i odbiciem potęgi oraz prestiżu okresu Edo.
Liczący ponad 30 budynków kompleks był znacznie większy niż dzisiejszy park.
Niestety, większość oryginalnych budynków tego kompleksu nie przetrwała próby czasu, ulegając zniszczeniu w różnych okresach historii.
Główna sala świątyni, którą podziwialiśmy, została przeniesiona z Kita-in w Kawagoe na miejsce dawnej świątyni Kan’ei-ji.

Jednakże prawdziwymi perłami dawnej świetności kompleksu są opisana już wcześniej świątynia Tōshō-gū z imponującą bramą Karamon oraz majestatyczna, pięciopiętrowa pagoda – obie przetrwały nienaruszone od czasu upadku szogunatu Tokugawa.
Do historycznego kompleksu Kan’ei-ji należały również świątynia Kiyomizu Kannon i staw Shinobazu z Bentendō.
Ale to nie wszystko – spacerując po Parku Ueno, można natknąć się także na inne liczne posągi i latarnie, będące żywym świadectwem złotych lat Kaneiji.